今季初先発。マンＵ香川真司は復活のきっかけをつかんだか (2ページ目)

「咳がとまらない感じで、スプリントしたあとゼイゼイするのが精神的に影響したというか......」
　
　集中し切れない状態ながら、必死にプレイを続けた。

　この日のポジションは４－４－２の左ＭＦ。かなり中央よりでプレイする香川独特のスタイルを見せたが、これがここまでのマンＵのサッカーを一変させた。

　ボランチが両サイドに蹴り分け、ロングボールを多用するサッカーではなく、中盤を使い時間と人数をかけて押し上げるサッカーを見せる。ライバルと目されたフェライニとの関係も良く、縦パスからゴールに向かうようなシーンもあった。

　22分の先制点は、香川が後方からのパスをヘディングで左サイドへとつなぎ、オーバーラップしていたエブラがクロスを上げルーニーが決めたものだ。

「上手くいい形で崩せたんじゃないかなと思います」

　好プレイは随所に見せた。前半終了間際にも、ペナルティエリア内で胸トラップから右足のシュートを放つが、これはほんの少し枠をそれた。

　一方で、「シュートで終わろうと思っていた。でも、余裕がなかったと感じてた」と、体調不良の影響も感じていた。本人としては、この日のプレイに全く納得がいかない様子だ。

「満足感？　全然ないですね。僕はもっとやらなくちゃいけないし、試合をやりながらもっとできると感じていた分、納得いかない試合になっちゃったなと思います」

「僕はやらなくちゃいけない」というのは、ここまで出遅れているからだと受け取れた。つまり、強烈に焦っているということだ。