【クラブW杯】「らしさ」を発揮して勝利。広島が見せたＪ１王者の風格 (2ページ目)

　オークランド戦でも、特に前半はボールポゼッションこそ上回るものの、なかなかゴール前に迫ることができずにいた。にもかかわらず、ＭＦ森崎和幸は「相手が引いていた分、後ろで（ボールを）回すことが多かったが、そういう展開は予想していた」と言い、こう続ける。

「中がダメなら外、外がダメなら中と何回もやっていくことで、どこかが空いてくるし、そうやって揺さぶっていけば、相手も必ずバテてくると思っていた。ある程度想定したとおりの試合ができた」

　そこにあったのは、「90分間焦らず、粘り強く戦えば、どこかで（得点が）入るという自信」（森崎和）である。

　ＤＦ千葉和彦が「みんなで、我慢しようと言い合っていた」と語る前半を経て、後半は「ミカ（ミキッチ）がひとりで縦に勝負できるので、クロスに対して、僕と寿人と（高萩）洋次郎の３人で入っていこうと話した」と森崎浩司。後半、広島が巧みにギアを上げ、攻撃の迫力を増したのは明らかだった、

　とはいえ、66分に青山のゴールが決まる直前には、広島は怒涛の連続攻撃でオークランドゴールに迫りながら、ＧＫの好セーブによってビッグチャンスを逃していた。結果的に青山のスーパーゴールが飛び出したからよかったものの、それがなければ、かなり嫌なムードが漂った可能性もあったはずだ。そんな展開にも、森崎和はこともなげに言う。

「確かに、入りそうで入らないと焦れてくる。でも、今はメンタル的にフラットな状態を保てる。実際、そういう場面で耐えられたからタイトル（Ｊ１優勝）も取れた。もし、あそこで（青山のゴールが）入っていなくても、90分間のどこかで入っていたと思う」

　殊勲の青山もまた、「僕が取らなくても、誰かが取っていたと思う」と振り返れるだけの余裕が、今の広島にはある。

　12月１日に行なわれたＪ１最終節から、わずかに中４日。その間にはＪリーグ・アウォーズ（表彰式）もあり、決して楽な日程で臨んだ大会初戦ではなかった。それでも森保一監督は、「十分なトレーニングをしてきたとは言えないが、モチベーション高く戦ってくれた」と、選手たちを称えた。
　
　森崎和もまた、「これをやっていかないと、来年のＡＣＬ（ＡＦＣチャンピオンズリーグ）は戦えない。しっかりと気持ちを切り替えて戦えたのは、成長した証拠だと思う」と語る。