横浜F・マリノスを筆頭に浦和、神戸、川崎もチーム力アップ。Ｊリーグ再開で見えたACLの"収穫" (2ページ目)

選手層が厚くなった横浜Ｆ・マリノス

　一方で、「悪い内容でも勝利する」というのが王者の資格だ。

　若い選手の台頭もあった。交代出場したMF藤田譲瑠チマ、DF角田涼太朗などルーキーが活躍。藤田はACLで６試合すべてに出場（２試合が先発）、角田も同じく５試合出場（３試合先発）で、プレー経験を重ねた。角田はセンターバックだけでなく左サイドバックでもプレーし、シドニーFC戦では決勝点を決める主役ぶりだった。

「ジョエル（藤田）の成長は嬉しい。マリノスの未来と言える選手で、ACLグループリーグを３週間、戦うなかで動きもよくなった。まだまだ飛躍できる。今日の２点目、ゴール前で絡んだのはジョエルだが、角田もそれにつながるとてもいいパスをしていた。彼についても評価してほしい」

　名古屋戦後、マスカット監督は上機嫌に話していた。

　若い選手だけでなく、選手層が確実に厚くなった。名古屋戦も、仲川輝人、水沼宏太、西村拓真などを勝負どころで投入。じわじわと戦局を有利にし、総力戦で勝利を手にした。

　何より、ACLで６試合フル出場し、決勝トーナメント進出に大きく貢献したGK高丘は海外選手のシュートを多く浴びることで、ひとつステージを上がったと言える。

　名古屋戦、前半に際どいFKがあったが、高丘は飛び出して難なくキャッチしていた。こうしたワンプレーがチームを楽にする。足技の技量が注目されるGKだが、セービングに力強さと安定感が加わりつつある。後半、右サイドのマテウスから左足での鋭い弾道のクロスに、それも相手FWが触るか触らないかで飛び込むが、指先でシュートコースを変え、ポストに直撃させて防いだ。

　横浜FMは、チームの厚みが確実に増している。連戦を乗り越えた逞しさか。３位に上昇し、虎視眈々だ。

　浦和、神戸、そして大会は敗退した川崎も、ACLを経て、チーム力は上がった印象がある。

　たとえば浦和は、ACLで６試合に出場し、５得点を記録した松尾佑介の台頭が著しい。スピードのあるドリブルが目立つが、切り込んでのシュートに本来の値打ちがある。相手の背後を取る動きにも優れ、ストライカーの匂いを放つ。