福田正博が今注目するJ1のストライカー３人。「ゴール前でスピードコントロールができる」
■J1は第９節までが終了。序盤戦で各チームの状態が見えてきているが、個々のプレーでも目立つ活躍を見せている選手たちがいる。今回は福田正博氏に、ここまでのJ1で気になっている３人のストライカーとその注目ポイントを挙げてもらった。
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得点の匂いのする選手になった鈴木唯人
Jリーグが開幕して約２カ月が経った。得点ランキングでは京都サンガF.C.のピーター・ウタカが７得点でトップを走り、それを５得点でジュビロ磐田の鈴木雄斗、鹿島アントラーズの上田綺世が追いかけ、４得点で横浜Ｆ・マリノスの西村拓真とアンデルソン・ロペスが続く（４月20日、第９節終了時）。そこで今回は、今 気になっている３人のストライカーについて触れたい。
１人目は2001年生まれ、現在20歳の清水エスパルスの鈴木唯人だ。２年後のパリ五輪では、中心選手として活躍してもらいたい存在。今年１月に行なわれた Ａ代表の国内組だけの合宿にも参加しているが、パリ五輪よりも前にＡ代表にデビューできるような成長を遂げてもらいたいと期待している。
鈴木は、Ｊリーグでプレーするようになって今季で３シーズン目だが、目を引くのが、すでに 圧倒的な試合数を重ねていることだ。１年目に30試合、２年目に33試合、今季も開幕カードから全試合に先発出場している（第９節終了時）。
昨季までの起用には"未来への期待値"という側面もあったと思うが、成長課程の選手にとっては実戦で数多くの試合経験を積めることに優るものはない。過去２シーズンのなかで見つけた課題にしっかり取り組んできた３年目の鈴木は、得点の匂いのする選手になってきた。
その大きな理由は、相手ゴール前で「スピードを緩められる」ようになったことだ。
これはストライカーに限った話ではないが、ゴール前にトップスピードのまま入っていってボールを受けるのは至難の業だ。パスを受けたとしても次のプレーの精度を欠いてしまうケースが少なくない。そのためゴール前ではスピードをほんのわずかに緩めて、相手GKやDFの位置や動きを確認し、次のプレーを選択する余裕を持つことが重要になる。
言うは易しで、意外とこれができない選手は多い。昨年までの鈴木もそうで、ゴール前でパスの出てくる場所にポジションを取るのは抜群にうまいのに、プレースピードをコントロールできていないがために、それを得点につなげられなかった。
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