ポスト室屋成、FC東京19歳右SBが躍動。復元力と育成組織の重要性 (3ページ目)

　ちなみに、今シーズン上位に位置するセレッソ大阪、ガンバ大阪も、Ｕ－23チームを持つ。セレッソJ3を主戦場にしていたセンターバックの瀬古歩夢が躍進。ガンバからは中村敬斗（シント・トロイデン）、食野亮太郎（リオ・アヴェ）が欧州へ渡った。

　ヨーロッパでは各クラブがＢチームを持ち、それぞれ下部のカテゴリーに属している。例えばバルセロナは、２部Ｂ（実質３部）のバルサＢが登竜門。そこで頭角を現した選手はトップに召集され、タイミング次第でデビューを飾れる。リオネル・メッシやアンドレス・イニエスタもバルサＢを経験し、段階を踏んで成長した。

　Ｕ－23があったことで、FC東京は瓦解することなく、リーグでトップ３を堅持し、ルヴァンカップでは決勝に進んでいる。

「若い選手で、（自分がチームを去って）誰が出てくるとかはわかりません。でも、みんな能力は高い。きっかけ次第で活躍できるはずで」

　ロシアに移籍前に橋本はそうエールを送っていた。ルーキーたちは成長の過程にある。成功も失敗も、糧になるはずだ。