今の川崎の強さに通じる、９年前のスペインで語られた家長昭博の言葉 (4ページ目)

　谷口は「新しく出たメンバーも自分の特徴を出していた」と言い、こう語る。

「トレーニングから、いろんなメンバーと組んでやっているので、全員が共通理解を持っている。みんなが慌てず、自分がやるべきことをやるなかで、自分のよさを出すことを整理してやっている結果だと思う」

　チームを率いる鬼木達監督も、「（入れ替えの理由として）コンディションのところもそうだが、ポジションを争っている選手たちが、なかなか出番がなくても好調をキープしていたので思い切って使う決断ができる」と、選手に対する信頼を口にする。

　川崎の強さは、単に"今、強い"というだけではない。過密日程が続き、総力戦が求められる特別なシーズンである今季、"この先も強そうだ"と思わせるだけの勝ち方を見せている。

　こじつけついでにつけ加えさせてもらうなら、９年前に家長が口にしていた言葉が、くしくも今の川崎に通じるようで興味深い。

「先発で出てる選手も、途中から出てる選手も、そんなに力量は変わらない。ホントに（マジョルカは）いいチームだと思うし、（自分が）先発で出るに越したことはないけど、途中から出ても、ピッチに立ったときに自分のプレーをすればいいだけやし、そこは監督が決めることやし、（途中出場が多くても）全然焦ってない」

　一方的に攻め続けながら、なかなか点が入らないじれったい試合展開。そんなモヤモヤを、久しぶりに見る「AKI」のヘディングシュートが吹き飛ばした。

　２年ぶりの王座奪還へ、視界良好の船出である。