大物カレッカがレイソルに来た理由。幻の日本人選手育成計画は挫折した (2ページ目)

「親父はブラジルでプレーの経験を積んで、もっと準備をし、成長してから行くべきだと言った。ヨーロッパで頭角を現すだけの力をつけてから行けと。他の選手たちが、私のような父を持っていないことを残念に思う。父の言ったことは本当に正しかった。ヨーロッパに行く前に準備できたのは幸いだった」

　誰もが疑問に思うのは、なぜ1993年、彼が当時は世界のサッカーの中心だったセリエＡを去って日本に移籍したか、だろう。

　当時の日本は今と違って、サッカー未開の地と思われていた。しかも移籍先の柏レイソルはJFLのチームで、まだＪリーグに上がれるかも不明な状態だった。

　だが、カレッカには迷いはなかったという。レアル・マドリードからの大金のオファーを断って、ディエゴ・マラドーナとプレーするためにナポリに行ったのと同様、彼はサッカー人生の終盤に、サッカーの世界に対してなにか有意義なことをしたかったのだ。

　ジーコが日本にもたらしたようなことを自分もできたら、サッカーの歴史の１ページになれたら嬉しい。レイソルからの招待は、他のどんなオファーとも異なっていた。予測できない新たな挑戦に彼はワクワクしたという。