大久保嘉人が「中盤をやらせてください」と監督に直訴した理由 (6ページ目)

　2006年６月、24歳で帰国した大久保は、自身の価値観の変化を自覚していた。スペインでの経験が糧（かて）となり、自信もつき、余裕もできた。見える景色が広がっていた。

　そして2007年、大久保はヴィッセル神戸に加入すると、それを行動に移した。当時神戸を率いていた松田浩監督のもとへ行くと、こう直訴した。

「僕に左サイドの中盤をやらせてください。僕が中盤に行ってプレーしたほうが絶対チームは回るから、そこをやります」

　子どもの頃から生粋のストライカーだった大久保は、チームのために、自ら新たなステージを選んだのだった。

（後編につづく）