過去の数字から読み解く。今季J1で「降格なし」が与える影響は

　新型コロナウイルスの感染拡大にともない、２月26日のルヴァンカップ（グルーリーグ第２節）以降、すべての公式戦が開催延期となっているＪリーグ。当初、その再開については、J3の４月25日を皮切りに、J2は５月２日、J1は５月９日と、段階的に再開されることが、３月25日の臨時実行委員会において、基本合意されていた。

　だが、４月３日にNPBと合同で実施した「新型コロナウイルス対策連絡会議」で、専門家からの提言を受けて、再開日は一旦、白紙に戻すことになった。今後も状況を見ながら慎重に対処していく予定だが、現状では５月末以降からの再開を目指す見通しだ。

記者会見で今季のＪリーグについて語った村井満チェアマン　さて、日程については先行き不透明な今季のＪリーグだが、すでに決定している変更事項もある。それが、「昇格あり」「降格なし」の特例ルールの適用である。

　もともと今季の規定では、リーグ戦の成績に従い、J1の下位２クラブとJ2の上位２クラブが自動昇降格で入れ替わり、J1参入プレーオフも加えれば、最大３クラブが入れ替わることになっていた。

　また、J2とJ3の間でも、同じく２クラブが自動昇降格によって入れ替わるはずだったが、今季はそのうちの昇格のみを「あり」とし、J1からJ2へ、J2からJ3への降格は、いずれも「なし」となったのだ。

　これにより、来季（2021年）のJ1は従来の18クラブから20クラブへ、J2は22クラブから24クラブへと増やしてリーグ戦が行なわれるわけだが、再来季（2022年）からは、再び、従来どおりのクラブ数に戻さなければならない。その点は今後検討されるようだが、来季のJ1とJ2からは、それぞれ４クラブがJ2とJ3へ降格となる見通しだ。