今季のFC東京はひと味違う。柔と剛の新戦力が見せた個の力

　サッカーを論ずるのを、いささか憚（はばか）られるような試合だった。

　その理由は劣悪なピッチコンディションにあった。雨はさほど激しく降っていなかったのだが、来るべく東京五輪に向けて改修した味の素スタジアム（ACLでの呼称は東京スタジアム）の芝は、まだしっかりと根づいていなかったのだろう。

ジュビロ磐田からFC東京に移籍してきたアダイウトン　いたるところに水たまりができたピッチ上で繰り広げられたのは、ボールを蹴って走るだけの、サッカーとは趣（おもむき）の異なるスポーツだった。

　昨季のJ1リーグで２位となったFC東京が、ACL本選出場をかけて早くも今季の初陣を戦った。プレーオフの対戦相手はフィリピンのセレス・ネグロス。日本人選手ふたりを含むチームは同国王者の肩書を持っているとはいえ、その実力を考えればFC東京が問題なく本大会に進出するだろうと予想された。

　しかし、最悪のコンディションが試合を難しくした。パスはつながらず、まともにドリブルもできない。攻略の手段はロングボールを蹴り込んで相手よりも素早くゴールに迫るか、セットプレーの機会をモノにするほかない。