FWジェイの本心。「イニエスタがいても勝てない。Ｊリーグは甘くない」 (3ページ目)
では着実に積み重ねてきたキャリアを通じて、ジェイがもっとも手を焼いた守備者たちは、誰なのだろうか。そう質問を向けると、彼はその長い日々を思い返すように、少し遠くを見つめるような目をした。
イングランド代表としてプレーしたジェイ。当時28歳だった photo by Press Association/AFLO「パオロ・マルディーニ、リオ・ファーディナンド、真っ先に浮かぶのはこの２人だ。それからイバン・コルドバも厄介なDFだった。彼は大きくないのに、桁外れの運動能力を備えていて、ジャンプ力も凄まじく、空中戦にも強かったな」
Ｊリーグで対戦した相手は、どうだろうか。
「昌子（源／トゥールーズ）だね。鹿島には常にタフなCBがいる印象だ。昌子が出て行ったあとも、鹿島の最終ラインは堅いね。それから浦和の槙野（智章）も強い。日本のDFも簡単な相手ではないよ」
そう話すジェイは、自分と同じように、Ｊリーグに挑戦する外国籍選手がもっと増えたらいいと思っている。ただし、適切なモチベーションとコンディション、能力がなければ、通用する舞台ではないと語る。
「僕はここで成功したいと強く望んで、移籍を決断した。栄光のキャリアを誇る選手でも、余生を過ごすくらいの気持ちで成功できるほど、甘いリーグではない。（アンドレス・）イニエスタや（ダビド・）ビジャは真のワールドクラスだし、彼らがＪリーグを甘く見ているとは思わないけど、彼らの存在だけで勝てるリーグではないことは、今シーズンの順位表を見ればわかるよね。だから、もし日本に来ることを考えている外国籍選手がいたら、正しい姿勢とモチベーション、強い意欲とともに来てもらいたいね」
ジェイ
Jay Bothroyd／1982年５月７日生まれ、イギリス・ロンドン出身。北海道コンサドーレ札幌所属のFW。アーセナルの育成組織で育ち、プロ入り後はイングランドのクラブを中心にプレー。イングランド代表歴１キャップを持つ。2015年より日本へ。コベントリー→ペルージャ→（イタリア）→ブラックバーン→チャールトン→ウォルバーハンプトン→ストーク・シティ→カーディフ・シティ→QPR→シェフィールド・ウェンズデー→ムアントン・ユナイテッド（タイ）→ジュビロ磐田（日本）
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