イニエスタが人生初のバルサ戦で示した人間性。「自分は幸運」 (3ページ目)

　イニエスタは不世出の選手と言えるだろう。Ｊリーグは、イニエスタという伝説を迎えているのだ。

「試合の前日に家族は到着した。どうにか、試合に間に合ったよ。おかげでみんなが揃って、完璧な１日になった」

　イニエスタは穏やかな表情で語っている。

　結局、試合は０－２でバルサが勝利した。下部組織ラ・マシアの出身者、カルラス・ペレスの２ゴールだった。

「イニエスタのような選手と戦えるのは特別な気持ちだ」

　勝利の殊勲者であるペレスは、後輩としての敬意を忘れなかった。

　しかし、イニエスタは今を生きる。神戸はリーグ戦３連敗、15位と降格圏内で喘ぐ。バルサ時代には考えられない日々だろう。元バルサのDFトーマス・フェルメーレンを加えたチームは巻き返せるか。

　祝祭は終わったが、熱気に似た蒸し暑さはなかなか収まらなかった。