「久保建英抜き」の首位FC東京が、初優勝するために必要なこと (3ページ目)

　横浜FMの攻撃に手こずったが、戦術は功を奏していた。４－２で首位決戦に勝利した事実は大きい。主砲オリヴェイラの第９節以来の得点も朗報だ。

　もっとも、「久保抜きで戦えるか」の答えは出ていない。

　リスクを取って攻撃をし、背後を空ける横浜FMとは、かみ合わせがよかった。鋭いカウンターの連発で、息の根を止めた。課題は、堅く守る格下を相手に取りこぼしがないか。昨シーズンも、前半戦は優勝争いを演じながら、Ｖ・ファーレン長崎、柏レイソルなど、降格したチームとの試合を落とし、失速している。もし久保がいたら、テンポを作り、リズムを変え、厚みのある攻撃が可能になるが......。

「建英の代わりはなかなかいない」

　FC東京の選手たちが言うように、代役はいない。しかし、悲願の初優勝にはプラスアルファが必要になる。それは若手の台頭か、あるいは主力の覚醒か――。ともあれ、前半戦王者という結果は、精神的な拠りどころになるはずだ。