玉田圭司が語る移籍の経緯。監督の誘いに「最初はピンとこなかった」

玉田圭司インタビュー 後編

（前編はこちら）
　
　2019年シーズンでJ1昇格を目指すＶ・ファーレン長崎にとって、新加入したプロ21年のキャリアを誇る玉田圭司は頼もしい存在だろう。

　チームの最年長選手ではあるが、2018年シーズンも名古屋グランパスで24試合に出場し３得点を挙げるなど、動きの質、キレ共に衰えを感じさせない。１月の長崎の沖縄キャンプでも軽快なプレーを見せていた玉田が思い描く、新天地での戦いとは。

Ｖ・ファーレン長崎で新シーズンを迎える玉田──このオフに移籍したＶ・ファーレン長崎で１次キャンプを終え、２次キャンプに入ったところ（インタビューは１月29日に実施）ですが、新しいチームの印象はいかがですか？

「すごくフレッシュな感覚でチームに入れました。２、３週間経って徐々に慣れてきて、チームメイトの特徴や性格もわかってきたところですね。まだこれからだとは思いますが、今のところ、すごく楽しくやれています」

──若手もベテランも多いチームですね。

「まあ、その中でも僕が一番年上ですけど（笑）。知っている選手も何人かいたので、彼らと話しながら、ほかの選手にも輪を広げています。磯村（亮太）とは名古屋（グランパス）でプレーしていたし、角田（誠）も初期の頃に少しかぶっていた。（徳永）悠平とも代表で一緒になったことがありましたね」

──玉田選手にとって、九州のチームは初になりますが、九州の印象は？

「食事がおいしいのはイメージ通りでした。そのほかについては、まだちょっとしか住んでいないので、これからですね」

──名古屋を退団して、長崎に加入した経緯を聞かせてもらえますか？

「退団が決まったあと、（長崎のフィットネスコーチの）早川（直樹）さんが連絡をくれたんです。早川さんとは代表で一緒にやっていて、『テグ（手倉森誠監督）が欲しがっているよ』ってどこよりも早く電話をくれたんです」

──契約まではすんなり？

「というわけでもなくて。最初は全然ピンとこなかった」

──今季はJ2を戦うからですか？

「それもありましたけど、テグさんとは話したことがなかったですから。でも電話をもらったり、直接会って話したりするうちに、距離がぐっと縮まったんです。そして『この人のもとでやろう』と思うようになりました」