神戸リージョ監督が見た日本。「しょうがない」という言葉に思うこと (2ページ目)

「（指導者は）なぜそれをするのか、ということを、とことん選手に説明し、納得してもらわないといけない。たとえば、リトリートひとつをとっても、下がるのが遅すぎても、早く下がりすぎても効果は出ないんだよ。ポゼッションにしても、日本では"常に選手同士が近づいて"というのが基本になっているが、そんな定義はない。プレーの意味を、ひとつひとつ考え、決定することが大事だ」

　筆者がリージョと出会ったのは、スペインのサラマンカ。23年前のことになる。当時、史上最年少の29歳で１部リーグのクラブを率いていた彼は、同じ論理をかざしていた。「フットボールの定理」のようなものが、そこにはあった。

　それは少なくとも、「勝ち負け」ではない。

「試合の内容と結果は、必ずしもイコールで結びつかない」

　むしろ、それがリージョの論理である。たとえ２－０と勝っている試合でも、ハーフタイムに選手を叱りつけたこともあった。スコアに気を緩めていたからだ。一方で、０－２で負けていても、ハーフタイムでいいプレーを褒め、修正だけを施し、３－２で勝った試合もある。選手たちは指を３本立て、リージョに駆け寄った。
　
　そんな名将だけに、すでにJリーガーたちの人気も集める。

「日本人が日本人を信じている以上に、私は日本人を信じている」

　リージョは、思いを込めるように語った。

「（神戸の選手は）トレーニングでガツガツできるようになっている。例えば、イノ（伊野波雅彦）は、練習から怖さを与えられる。ミヤ（宮大樹）も強度が増した。多くの選手が、かなりのレベルアップを見せている。今や、相手は中盤から前に簡単には進めないだろう。日本人のよさを引き出せば、自分たちがイニシアチブを取ったゲームが（神戸も）できるのだ。