優勝まであと一歩。報われない戦いに死力を尽くした町田に称賛の拍手 (2ページ目)

　スタジアム直行のバス乗り場には、大勢のファンが列を作っていた。最終節を前に、３位で優勝を争うチームへの愛情と敬意か。昇格への道は閉ざされた中での戦いは、高潔かつ健気だ。

　満員のスタジアムでは、１万13人の人々が熱を放った。

　その町田の熱気に気圧されたのか、アウェーの東京Ｖは前半、消極的だった。前にボールを運べず、引っかけられる。前半はシュート０本に終わった。

　もっとも、町田も十八番とするボールに食らいつくプレッシングはかわされていた。スペイン人指揮官、ミゲル・アンヘル・ロティーナが率いる東京Ｖは、CB２人がペナルティエリア横の外側にそれぞれ広がって、町田の２トップは行き場を失う。スペイン人監督ではウナイ・エメリ（現アーセナル監督）なども使うプレス回避方法だ。これにより町田は、優勢ながらもリズムをつかみきれなかった。

　そして後半は、プレーオフ進出に向けて意を決した東京Ｖが巻き返す。サイドアタッカーを起点に後方から援護。サイドで優位を保ち、得点機を多く作った。

「お互いが特色を出し、拮抗した戦いになった。後半は、我々が左サイドからたくさんチャンスを作っている。ゴールは右サイドからだったが」（ロティーナ監督）

　76分だった。東京Ｖは左サイドから右サイドに大きくボールを展開。奈良輪雄太がダイアゴナルにクロスを入れる。それを中央からサイドに流れながら走った林陵平が、線と線を点で結びつけるように、飛び出したGKの鼻先で合わせ、先制に成功した。

　リードされた町田だったが、ここから底力を証明する。