J1残留に光明。ジョーの献身がグランパスを新たな勝ちパターンに導く

　名古屋グランパスが、J1残留のための高いハードルをひとつ越えた。

　台風の影響によって順延された第28節（11月６日）のセレッソ大阪戦で、名古屋は１－０と勝利。内容的に完敗を喫した第31節（11月３日）のヴィッセル神戸戦から中２日という厳しい状況のなか、大きな勝ち点３を手にした。

「本当に厳しい試合だった。前の試合が終わったあと、次の試合は自分たち次第、（自分たちが）走り切れば絶対に勝ち点３を取ることができると思っていました。今日は疲れているなか、チーム全体で走り切って、難しい状況を乗り越えることができて、すごく満足しています」

　FWジョーは、笑みを浮かべてそう言った。

　この勝利で、名古屋は勝ち点を37に伸ばした。順位も15位に上がり、J2降格枠（17位、18位）およびJ1参入プレーオフ出場圏内（16位）から脱出。16位のサガン鳥栖（勝ち点36）を勝ち点１上回って、自力でのJ1残留を可能にした。

　中２日のハードスケジュールで迎えたセレッソ戦は、神戸戦からスタメンを４名変更した。負けられないプレッシャーもあったのだろうが、試合開始から選手たちの動きは硬く、試合運びはスムーズではなかった。

　ジョーも、「神戸戦からあまり休む時間がなくて、チーム（の動き）は重かった」と、その辺のことは自覚してプレーしていたという。

　試合が動いたのは、後半８分だった。FW前田直輝から左サイドのDF秋山陽介に展開。秋山はそのままボールを持ち上がって、中央にクロスを入れた。ボールはセレッソのGKキム・ジンヒョンが弾くも、そのクリアボールをFW相馬勇紀がヘディングで決めた。

　相馬はこの試合がＪリーグ初スタメン。Ｊリーグ初ゴールが貴重な決勝点になったのである。