イニエスタは周りの力を３割増しに。そのすごさを神戸同僚が細かく説明

　取材陣でごった返すミックスゾーンを、アンドレス・イニエスタがノーコメントで通り過ぎる。その横顔には、憂いが張り付いていた。

　横浜Ｆ・マリノス戦。イニエスタの所属するヴィッセル神戸は、本拠地ノエビアスタジアムで０－２と敗れている。結果に対する悔しさが少なからずあっただろうか。

　しかし、それだけではないようにも見えた。

「イニエスタは何を思うのだろうか？　ランプに灯を点し、火を大きくしたが、肝心のFWがそれを消してしまった」

　試合を報じたスペインのスポーツ紙「as」は、そう批判的な見出しを打っている。イニエスタは失望を感じたのか？

横浜Ｆ・マリノス戦にフル出場したアンドレス・イニエスタ（ヴィッセル神戸）　８月26日、神戸は試合を通じて横浜FMを押し込んでいた。

　その攻撃の中心にいたのは、紛れもなく背番号８のイニエスタだった。ボールの受け方、置き方が寸分も狂わないことで、相手選手を間合いに飛び込ませない。キープ力があるという表現があるが、イニエスタはそれ以上で、「ボールを失わない」という領域に達している。だからこそ、味方は安心してパスをつけられるし、信じて走り出せる（さもなければ、ポジションを留守にできない）。必ずパスが出る、と信じて走るのだ。

　それは奇跡のような光景に映る。イニエスタの体つきは細身で、肉体的に傑出しているわけではない。にもかかわらず、乱戦を抜け出し、パスをつなぐことができるからだ。

　イニエスタはリカバリーやメンテナンスに関して専属トレーナーをつけているが、ジムトレーニングはほとんどしないという。「腹筋を数十回やる程度」とチームメイトは証言する。その足は白くほっそりとして、まるで女性のようだ。その白い足は、魔法の杖なのか――。