浦和レッズと現実主義者オリヴェイラ。「とにかく勝つ」で思惑が一致

｢タフな状況は予想していました｣

　川崎フロンターレ戦後、浦和レッズの指揮官であるオズワルド・オリヴェイラは淡々とした調子で振り返っている。「タフな状況」とは「厳しい状況」、もっと言えば、「劣勢」に言い換えられるだろうか。逆にそれだけ、勝算は立っていたということだろう。

　リアリストに徹したこの夜の戦いは、今後の浦和の土台になるかもしれない。

川崎フロンターレ戦で２ゴールを決めた興梠慎三（浦和レッズ）　５月２日、等々力陸上競技場。浦和はＪリーグ王者である川崎Ｆとのアウェーゲームに臨んでいる。今シーズン３人目の監督となるオリヴェイラが就任してから２連敗。ずるずると負けを重ねるわけにはいかなかった。

　浦和は３－５－２のシステムを採るも、ボールをほとんど前に運べない。結果、５－３－２のようになる時間帯が多くなる。プレスには果敢にいくものの、オートマチズムのある川崎Ｆの華麗なボール回しに翻弄されることが多く、前線、中盤の防御線は何度となく突破されていた。

　しかし、浦和はアジア王者の底力を見せるのだ。

｢（試合前に）球際を行けていないところは、監督の指摘もありました。『前から行ったときは（相手を）絶対に逃すな』って。まずは１対１で負けるな、というのはありましたね｣（浦和・GK西川周作）

　前半15分、その執念が実を結ぶ。敵陣で３度、ボールを取ったり取られたりを繰り返した後、長澤和輝がタイミングよく左サイドの宇賀神友弥を走らせ、その折り返しを、マークを外した興梠慎三が左足ボレーで叩き込んだ。