「特殊サッカー」に変身したマリノス。２冠セレッソはどう対応したか (3ページ目)

　プレスをかわせるか、セカンドボールを奪えるか。結局、横浜FMのリスキーなサッカーは、細部を詰めれば局面の争いにかかっている。そこで勝てるか否かがそのスタイルの肝であり、勝った横浜FMが主導権を握り、引けを取ったＣ大阪が押し込まれた。そういう前半だったのだ。

　しかし、後半のＣ大阪は局面の争いに勝つことで、次第に相手を押し込んでいく。前半から飛ばし気味だった横浜FMの足が衰えはじめたこともあったが、前半はやられたハイプレスを逆に仕掛けて、終始相手陣内で試合を進めた。

　また、今季のＣ大阪には選手層という強みがある。昨季、影のMVPともいえる活躍を見せたMFソウザが途中からピッチに立ち、さらに新戦力のFW高木俊幸、FWヤン・ドンヒョンと攻撃的なタレントを次々に送り込む。

　リスクにはリスクを。攻撃には攻撃を――。Ｃ大阪の見せた意思表示が、終了間際の柿谷の同点弾を導き出したのだ。

　これまでのＣ大阪であれば、そのままずるずると引き下がってもおかしくはなかっただろう。しかし、昨季の成果は今季への自信を生み出しているようだった。たとえ流れが悪くとも、能動的に流れを引き戻し、したたかに勝ち点を拾っていく。それは強者に欠かせない要素であり、試合巧者の戦いぶりでもある。

　決して内容が伴うものではなく、勝利を掴み取ったわけでもない。それでも、今季のＣ大阪はさらなる飛躍を成し遂げるのではないか――。そんな思いを抱かせる、開幕戦だった。

　そして最後に付け加えておこう。横浜FMが示した気概もまた、称賛されるものだった、と。

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