６－１圧勝でも沈痛ムード。前橋育英、悲願の日本一に向け完璧を期す (3ページ目)

　当然、前橋育英にも連戦の疲労はあるだろう。だが、攻守の切り替え、そして球際での争いにおいて、プレー強度はまったく落ちることがない。田部井涼が「今大会のなかでも（切り替えが）速くなっている。１年間の努力の結果が出ているんだと思う」と、自賛するほどだ。

　過去の選手権を振り返れば、単純な攻撃力や選手個々の技術だけなら、もっとレベルの高いチームはあったが、これだけ攻守の切り替えで相手を圧倒し続け、手も足も出させないチームは、今大会はもちろん、過去を含めてもあまり記憶がない。

攻守の切り替えの速さが際立つ前橋育英が上田西を下して決勝へ　前橋育英が決勝で対戦するのは、流通経済大柏（千葉県）。

　これが今年度では４度目の対戦となり、プリンスリーグ関東では前橋育英が２勝しているが、全国高校総体では準決勝で対戦し、勝った流経柏がそのまま頂点に立っている。田部井涼が「（２勝したことよりも）１敗のほうが（印象に）残っている。（総体優勝の）日本一を逃した悔しさのほうが大きい」と語るように、ここ一番での勝負強さでは、流経柏が上だと言えるのかもしれない。

　だが、両者がともに勝利し、決勝へのキップを手にした準決勝の戦いぶりだけで比較すれば、単にスコアだけでなく内容的に見ても、両者の間にはかなり大きな差があった。攻守の切り替えや球際の争いで、はるかに強度の高いプレーをやり続けていたのは、前橋育英のほうだった。１失点したとはいえ、上田西のシュートはわずか１本、CKはゼロという数字が、その事実を物語っている。