高校サッカー選手権「２強」の青森山田、東福岡を倒せるのはどこか？ (3ページ目)

　青森山田と東福岡の「２強」に続くのは、前回準優勝の前橋育英（群馬県）と長崎総科大附（長崎県）だ。

　前橋育英は、前回大会決勝で青森山田に０－５と大敗を喫した。その悔しさを「リベンジ・埼スタ」というスローガンに込めて、この１年間は厳しく、ハードなトレーニングをこなしてきた。

　何より、チーム最大の強みとなるのは、そんな前回大会の経験値。昨年の準優勝メンバーが数多く残っていて、とりわけ最終ラインの４人がそのまま残っているのは、かなりのアドバンテージと言える。

　さらに、チームを引っ張るMF田部井悠（たべい・ゆう／３年）とMF田部井涼（たべい・りょう／３年）、FW飯島陸（いいじま・りく／３年）も、前回大会で悔し涙を流したメンバー。経験の豊富さではズバ抜けていて、選手権での怖さも知っている分、拮抗した戦いになればなるほど、強さを発揮しそうだ。

　夏のインターハイでは、ベスト４入り。依然ハイレベルな実力を維持しており、選手権制覇への思いはどのチームよりも強い。青森山田へのリベンジを果たし、青森山田に続いて長年の悲願達成を遂げるべく、チームは一致団結している。

　長崎総科大附は、名将・小嶺忠敏監督の薫陶を受けた選手たちが頼もしく成長。ピッチ内を所狭しと走り回る猛烈なプレッシングは、一見の価値がある。

　加えて今回は、パワフルな突破が魅力のＵ－20日本代表FW安藤瑞季（あんどう・みずき／３年）を擁し、攻撃力も一段と強化されている。

　前回大会では１回戦突破、夏のインターハイでは８強入りと着実にステップアップしている長崎総科大附。「１戦必勝」を期すチームだが、目指す先はもちろん初優勝だ。