呪われているのか、フロンターレ。はかなく夢は散り、８度目の準優勝 (3ページ目)

「向こうは死に物狂いで、１点を守ろうという戦いに切り替えていた」（中村）

　守りを固める相手をどう崩すか――。これが、この日の川崎Ｆの最大のテーマとなっていた。しかし、ユン・ジョンファン監督のもとで組織的な守備を手にした今季のＣ大阪は、実にタフな相手だった。「割り切って守備に専念して、後はカウンターを狙うだけだった」。MF清武弘嗣が振り返ったように、Ｃ大阪の割り切った対応は、川崎Ｆの攻撃を瀬戸際で跳ね返し続けた。

　つないでも、最後の場面を崩し切れず、ボールを失いカウンターを浴びる。ピッチでは、まるでリプレーを見ているような光景が何度も繰り返された。

　そこで感じたのは、川崎Ｆは実に「正直なチーム」だということだ。パスワークをベースに、サイドに展開し、バイタルエリアの連係で打開を試みる。失敗しても、ふたたび同じような攻撃を繰り出していくのだ。自らのスタイルに自信があるのだろう。やり続ければ、いずれ成果を手にすることができるはずだと。

　見方を変えれば、他に選択肢がなかったということもできる。たとえば、遠目からミドルシュートを放つことや、ロングボールをシンプルに入れるといった方法論が、川崎Ｆにはなかった。終盤に川崎Ｆは空中戦に強いFW知念慶を送り込み、前線の人数を増やしたが、あくまでつなぎにこだわって、このストライカーを生かす術（すべ）を示せなかった。