ホームで強いジュビロ磐田。名波浩監督に聞くと「俊輔効果」と答えた (3ページ目)

――開幕前には、J1残留を確実にする勝ち点40を目標に掲げていたことを考えれば、ここまでは素晴らしい成績だと思います。振り返って、カギになったゲームを挙げるとすれば、どれでしょうか。

「５連勝のスタートとなった、第14節のガンバ大阪戦（３－０）かな。それまでも、例えば『静岡ダービー』を勝った第５節の清水エスパルス戦（３－１）とか、逆転勝ちした第７節のサガン鳥栖戦（２－１）とか、いいゲームは他にもありました。でも、ガンバ戦がキーゲームだったと思うのは、リーグ戦に限れば、それまで４試合連続で点が取れていなくて、５月は１カ月間勝てなかった（２敗２分け）。そんな状況下で、優勝を狙えるだけの戦力を持ったクラブに完封勝ち。しかも、３－０ですから。選手にとっては、あの試合が相当自信になったんじゃないかと思います」

――破竹の５連勝も、実はかなり厳しい状況から始まっていたわけですね。

「正直、今季の試合日程が発表になったときには、第11節の川崎フロンターレから、柏レイソル、サンフレッチェ広島、ガンバ、浦和レッズ、FC東京と続く６試合は相当キツいなと思っていて、下手をしたら６連敗もあるな、とまで考えていましたから」

――実際、川崎、柏に連敗し、調子のよくない広島にも引き分け。悪い予感は的中しかけていました。

「警戒していた６連戦も、２敗１分けのあとから勝ち続けて、最終的に３勝２敗１分けで終われたことが『これは、紛れもなく力がついてきたな』という気持ちにさせてくれましたよね」