広島・森保監督の退任に思う。クラブはビジョンを見失っていないか (2ページ目)

　同時にクラブは、３度のJ1優勝に貢献したFW佐藤寿人（名古屋グランパス）が移籍で退団し、MF森﨑浩司が現役を引退するなど、世代交代を敢行した。彼らに代わってMF青山敏弘やDF千葉和彦、さらにDF塩谷司（６月にアル・アインへ移籍）らがチームを牽引していく覚悟を持って臨んだが、結果、内容ともに伴わず、次第にそのパフォーマンスにも影響を及ぼすようになった。

　ひとつターニングポイントを挙げるとすれば、３－３で引き分けたJ1第８節のベガルタ仙台戦だろう。かつての広島なら２点を先取すれば、確実に勝利できる試合巧者だったが、仙台の反撃に付き合い、自分たちもさらに前への圧力を強めてしまった。試合終了間際に追いついたとはいえ、立て続けに３点を奪われ、勝ち点を取りこぼす。

　顕著だったのは、ピッチに試合をコントロールできる選手が不在だったことだ。２点のリードを奪っておきながら、広島は攻撃に打って出たことで逆にスペースを与えると、その綻（ほころ）びを突かれたのである。

　なかなか浮上できない状況に、森保監督は原点に立ち返ろうと昨季までの戦い方に戻したが、自信を失った選手たちは、かつての自分たちすら取り戻せなかった。その当時、森保監督が話してくれた言葉が思い起こされる。