J1で首位争いの柏とＣ大阪。共通点は「育成型」と「監督の決断力」

【福田正博　フォーメーション進化論】

　まもなく折り返しを迎えるJ1リーグは、柏レイソルが首位に立ち、勝ち点２差でセレッソ大阪が２位につけている。この２チームに関しては、開幕前からいい戦いをするだろうと予測をしていたが、正直、首位を争うまでとは思っていなかった。

15節終了時点でJ1の首位に立つ柏レイソル　シーズン序盤は、両クラブとも思うように勝ち星を掴めていたわけではない。柏は第６節まで２勝４敗。Ｃ大阪は第２節で浦和に１－３で敗れ、続く第３節では同じ昇格組の札幌相手に先制しながらも引き分け。どちらも攻守が微妙に噛み合っていない印象だった。

　それが、柏は第７節の神戸戦から第14節の浦和戦まで８連勝。第15節の甲府戦は引き分けたものの、アウェーで勝ち点１を積み上げた。一方のＣ大阪も、第４節のサガン鳥栖戦で今季初勝利を挙げてからは、第15節まで８勝３分１敗。この１敗は柏との直接対決で喫したものだ。

　共に開幕直後とは見違えるような結果を残すことができているのは、前線からの守備を見直したことが大きい。