15年前にジュビロのN-BOXが体現した「日本人らしいサッカー」 (7ページ目)
オシムが志半ばで倒れ、岡田ジャパンがワールドカップ直前に方向転換し、ザックジャパンがブラジル後で実現させようとして打ち砕かれた、日本人の、日本人による、日本人のためのサッカー――。
そのひとつの理想形を、我々は15年前、すでに目にしていたのだ。
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磐田はその後、2013年にJ2に降格し、１年でのJ1復帰に黄色信号が灯った2014年９月、名波が監督として古巣に復帰した。その年のはじめに強化部長に就任した服部、15年にアカデミーの監督に就任した田中誠と、黄金期を知るレジェンドたちが続々とフロントやコーチングスタッフとして帰還している。
現代サッカーのスタンダードはこの15年の間に驚くべき速さで変化し、激しさとスピードが求められるようになった。効率が重視される今、フォーメーションとしてのN-BOXを再現するのは困難なことだろう。
しかし、「高い位置から奪いにいく、アクションサッカーをやっていく」と公言する監督としての名波にとって、N-BOXの本質そのものは、ひとつの理想として頭の中にあるはずだ。
J1復帰２年目となる今シーズン、磐田はひとりの選手を迎え入れた。
中村俊輔。指揮官とサッカー観を共有する稀代のレフティである。
日本を代表するゲームメーカーの加入は、あの強く、美しい磐田復活のプロローグとなるだろうか。
（おわり）
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