松本山雅、プレーオフ敗退。あとわずかで「痛恨の失点」はなぜ起きたか (4ページ目)

　後半アディショナルタイム、パウリーニョは矢島慎也に入ったボールに挑むが、思った以上に後方にいて間に合わず、入れ替わられてしまう。これでバックラインは無防備になり、浮き球を通され、豊川雄太に頭で中央に折り返される。瞬間、DF飯田真輝はボールに反応して左に動き、赤嶺をフリーにしてしまった。GKは飛び出したが、ボールの軌道と逆へ流し込まれた。

　松本は不運だった、とも言える。反町監督は三島康平を投入し、高さ対策も講じていた。しかし受け身だった。事故が起きる可能性は、確実に増していた。

「（昇格できなかったのは）何かが足りなかった」

　松本の田中隼磨は、そのフレーズを繰り返していた。何か、を明示するのは難しい。プレーオフの一発勝負で１年間が水泡に帰す、そのやり切れなさは現場の人間にしか分からないだろう。

　しかし、昇格プレーオフで３位が６位に敗れるケースは珍しくない。日本では一昨季の６位モンテディオ山形、2012年の６位大分トリニータの昇格がそうだが、リーガエスパニョーラでも、昨季は鈴木大輔が所属する３位ヒムナスティック・タラゴナが６位オサスナに敗れている。