残留か、降格か。ヴァンフォーレは「アラフォーたち」に最終戦を託す (2ページ目)

　しかも今節の名古屋の相手は、2ndステージ好調のヴィッセル神戸。ほかに残留を争う15位のアルビレックス新潟はガンバ大阪、14位のジュビロ磐田は首位に立つ浦和レッズが相手だった。それぞれのカードを比較すれば、アウェーとはいえ降格チームが相手の甲府が優位なのは間違いなかった。実際に残留を争う３チームは、それぞれ敗戦を喫している。しかし甲府は１発のフリーキックに泣き、自力で残留できる絶好のチャンスをふいにした。

　途中までは、甲府の狙いどおりの展開だった。ほとんど５バックのような布陣で、湘南攻撃陣が飛び出すスペースをあらかじめ消しておく。ボールを奪えば一気に前線へ長いボールを送り込み、FWダヴィとFWドゥドゥのブラジル人コンビに願いを託す。創造性に欠けるサッカーゆえに、観る者とすれば退屈だったが、「残留」という使命を成し遂げるには「楽しませる」要素など必要はないのだろう。勝ち点を得るために、ただひたすらボールを追いかけるその愚直さは、ある意味で心を打った。

　もっとも、甲府にとって計算外だったのは、やはり先制点を奪われたことだ。崩される場面はほとんどなく、シュートを打たれる機会さえ稀（まれ）だった。にもかかわらず、たったひとつのセットプレーで彼らが描いたシナリオは破綻した。