J2得点ランクトップ。Ｖ・ファーレン長崎の永井龍って誰だ (2ページ目)

　そう語り、弾けるような笑顔を見せる永井は、セレッソ大阪の育成組織出身。2010年にトップ昇格して以来、2013年にＡリーグ（オーストラリア）のパースへ、昨季も一時大分トリニータ（J2）へ期限付き移籍してはいるが、ほぼセレッソ一筋でプレーしてきた。

　しかし、トップ昇格後はレギュラーの壁が厚く、なかなか出場機会を得られない日々を過ごした。数字上の出場試合数はそれなりに増えていくものの、そのほとんどが交代出場。わずか５分や10分で結果を残すのは難しく、FWというポジションでありながら、プロ入り後は長らくゴールから遠ざかった。

　ようやくプロ初ゴールを挙げたのは、５年目の2014年のこと。当時を振り返り、永井が語る。

「たとえ短い時間であろうと、与えられた機会にゴールできない自分に不甲斐なさも感じていたが、心のどこかで『もっと試合に出られれば得点できる』という自信もあった。だから、コンスタントに試合に出られるところに行きたかった。それでも（得点を）取れなければ諦めがつくから」

　と同時に、「セレッソというブランドを"保険"にして、『試合に出られなくても仕方がない』と言い訳しているところもあった」と、自分の中にある甘さに危機感も覚えていた。

　はたして、永井は出場機会を求めて移籍を決断する。