芝生を植える男、Ｇ大阪・丹羽大輝「日本代表のレギュラーを目指す」 (2ページ目)

――ここ（益城町のあじさい幼稚園）に来ることになった経緯は？

　ニュースで益城町は被害が大きかったことを聞いていましたし、家が全壊したという野田の地元もここであると知り、あじさい幼稚園を選びました。実際ここに来ると、倒壊している家がたくさんそのまま残っていて、心が痛みました。

　でも、子供たちはめちゃくちゃ元気ですね。ただ、ひとりの子供が『お父さんがいない』と冗談ぽく言っていて、多分......そういうことなのかなと思いました。彼らは人間形成されるデリケートな時期。このイベントを大人になった時に思い出してくれたり、夢や目標を持つきっかけになったらうれしいです。

　この活動をしていていつも思うのですが、自分たちは与える側ではなくて、子供たちからパワーを与えてもらっているなと。僕らもこういう職業なので、応援してもらってなんぼだし、サポーターをもっと増やして、サッカー界を盛り上げてもらわないと。

　何年かかるかわからないけれど、こういう活動を続けていくことで、少しずつでもサッカーが日本の文化として根付いていけば、という思いもあります。だからこそ、若い選手にも活動に参加してもらって、さらにその下の世代にも引き継いでもらいたいですね」