横浜の一等地から河川敷へ。環境激変のＦ・マリノスがなぜか元気に

「見るのが怖くて、マリノスタウンのそばには立ち寄れない」

　横浜Ｆ・マリノスの選手やスタッフは寂しさの混じった表情で洩らす。10年近く慣れ親しんだクラブハウスや練習場が解体される。その悔しさは想像するに余りある。みなとみらい地区という一等地に建っていたマリノスタウンは、Ｊリーグの中でも１、２を争うほど恵まれた施設だった。しかし、年間６億円とも言われる地代はクラブ財政を圧迫していた。

　そこで今シーズンからは本拠地である日産スタジアムに隣接する日産フィールド小机（こづくえ）をメイン練習場にすることになった。ロッカールームは徒歩数分の距離にある日産スタジアムの施設を使用できるが、試合会場にもなるので、そのたびに撤収しなければならない。河川敷の球技場での練習では、あたりで幼稚園児たちが歓声を上げ、犬の散歩で立ち寄る人もいる。ずいぶん牧歌的な風景になった。

２季目を迎えた横浜Ｆ・マリノスのモンバエルツ監督（中央）と新加入選手たち　だが、ものは考えようである。ファンとの距離が近くなったこと、小机の芝の良さ、浜風がないこと（マリノスタウンは海に近かった）などポジティブな点も少なくない。

「"だから"ダメになったとは言わせない」

　現場は結束を強め、新シーズンに挑もうとしていた。昨季は２年連続の７位と"低迷"。３年前、あと一歩まで近づいた優勝の夢を――。