本命はどこか。福田正博が分析する今季J1優勝を争う６チーム (6ページ目)

　だが、そうしたなかにあって、風間監督が就任時から一貫して攻撃を優先できたのは、川崎のフロントやサポーターが長期的なビジョンで、風間監督の目指す攻撃的サッカーを支持してきたからこそ。キャンプを見学した日、パスの出し手である中村憲剛が、新加入のFW森本貴幸（前・千葉）に対して、ゴール前での動き方についてアドバイスを送る光景があった。中心選手が監督の意図を汲み、新戦力に助言する。こうしたことができるのも、風間監督が４年間かけて攻撃時の意識をチームに植えつけた成果だろう。

　川崎のサッカーは、バルセロナのように相手陣内で「強く・速いパス」をつなぎながら、ゴール前に一瞬のギャップを作り出して得点を狙うスタイル。それだけに、自陣には広大なスペースが生まれ、カウンター狙いのチームに足元をすくわれるケースがあった。こうした課題に対して、監督就任５年目で守備練習を多く取り入れた風間監督のもと、川崎が相手をどう圧倒するのか。上位陣とは互角の力を持つだけに、取りこぼしを減らして勝ち点を積み重ねることができれば、悲願の初優勝も見えてくるはずだ。
　
　今季は開幕カードから、いきなり優勝候補同士が激突するのも、開幕が待ち遠しくなる理由のひとつだ。連覇を狙う広島は川崎とホームで対戦し、Ｇ大阪は新スタジアムでの開幕戦に鹿島を迎える。長いシーズンの１試合に過ぎないという考え方もあるが、最初につまずいた優勝候補がズルズル沈むケースがあるのも勝負の世界。最後に誰が笑って、誰が涙をのむのか。24年目のＪリーグは、開幕戦から見逃せない。
>>福田正博氏が注目するダークホースは？つづきはこちら
福田正博フォーメーション進化論一覧＞
Ｊリーグ記事一覧＞