「人生ぶつかるＪ３」の町田ゼルビア、心の消耗戦に勝ってＪ２へ (3ページ目)

　後半に入ると、前半に攻め続けた大分に疲労の色が見え始める。

「押し込まれそうなのは分かっていたので、自分たち（前の選手）はやるべきことをやるだけでした。（トップを組んだ）戸島（章）と２人で話して、“我慢していれば、必ずワンチャンスあるから”と信じてプレーしていました」

　そう信じ切れた鈴木孝司が躍動した。ラインを破るセンス、マークを外す技術、タイミングはJ1クラスのFWだろう。後半58分、昨季のJ3リーグ得点王は最終ラインをすり抜け、エリア内でディフェンダーともつれる形でファウルを得る。そのPKを自ら決めた。チームが辛抱し、GKが潮目を作った流れに、エースFWが乗った。

　この１点により、大分の方が心理的な強い圧迫を受けることになる。何度となく攻めかけながら、PKさえ決められず、さらに失点したことで焦燥感と倦怠感に徒労感も加わる。選手たちの動きは酷いほどに鈍くなった。

　その後も町田は戸島がポストにシュートを当て、鈴木孝司がGKと１対１になるなど、とどめを刺せる場面も作っている。結局、この１点のリードを守って勝利。終わってみれば、２戦合計で３－１と完勝だった。