毎年主力が抜けても、なぜサンフレッチェは３度も優勝できたのか (3ページ目)

「うちでタイトルを獲りたいと思って移籍してきた選手や、若手の選手がこのチャンピオンシップでも活躍した。２連覇したときのメンバーではない、そういう選手が活躍して優勝したことに意味がある」

　今季チーム最多ゴール（21点）を決めたMFドウグラス。CS第１戦で起死回生の同点ゴールを決めたDF佐々木翔。同じく決勝ゴールを叩き込んだMF柏好文。CS第２戦の同点ゴールで勝負を決定づけた浅野。いずれも２連覇時には在籍していなかった、あるいはほとんど試合には出場していなかった選手たちばかりだ。

　もちろん、新たに加わった選手がチームに適応するのは簡単なことではない。

　広島はＪリーグ随一と言ってもいいほど、攻撃時は徹底してDFラインからパスをつなぐポゼッションサッカーを志向する。その中で、変則３トップとでも言うべき“１トップ２シャドー”に、両アウトサイドMFも絡んで分厚い攻撃を生み出すわけだが、そのコンビネーションは一朝一夕に確立できるものではない。２シャドーのレギュラーだったふたり（高萩、石原）を失ったところからのスタートとなった今季を、森保一監督は「あうんの呼吸（で連携できるようになること）が難しいのはわかっているが、クオリティーを上げるためにみんなでトライしてきた」と振り返る。

　例えば、チーム得点王のドウグラス。今季はじめの移籍加入当初は、「新しく入った選手は誰でもうちのコンビネーションに合わせるは難しい。ドグ（ドウグラス）もかなり苦労していた」と森﨑和は言う。それでも、「ドグが努力しているのはわかっていたし、活躍してほしいと思っていた。徐々に馴染んできて、こうやって彼が結果を出したことは自分もうれしい」と表情を崩す。