首位決戦へ高まる闘志。レッズ李忠成「ミシャを男にしたい」 (3ページ目)

　一昨年と昨年は、終盤戦で大事な試合を勝ち切れず、レッズは優勝争いからズルズルと脱落していった。しかし今季は違う。

　連敗することなく、勝負どころとなった第30節のアントラーズ戦を李の同点弾で引き分けると、続く第31節（11月３日）では、リーグ最少失点の横浜Ｆ・マリノス相手に１－０と勝利。新人ＭＦの関根貴大が決勝ゴールを奪った。ともにリーグ戦での通算成績は負け越している難敵だったが、２試合続けて交代出場した選手がヒーローとなる活躍を披露。決戦に向けて、チームはいいムードにある。

　そうした状況にあって、ガンバ戦、そしてリーグ優勝へ、李の気持ちも高まるばかりである。

「期待が大きいだけに、責任と重圧を感じるけど、自分が点を取る、という気持ちを前面に出してやるだけ。それしかない」

　加入後しばらくは、サポーターの声援もコールも少なかったが、今ではすっかりレッズの一員として認められた。ガンバ戦の入場券は完売。万雷の拍手と歓声の中、李は“３度目の正直”で悲願を成就させ、チームに栄冠をもたらすことができるのか。彼の鋭い眼差しからは、その気概が確かに伝わってきた。