「相性のよさ」を発揮。中村俊輔が予見していた横浜ＦＭの天皇杯制覇 (3ページ目)

　それを考えれば、横浜ＦＭの天皇杯制覇は2013年12月22日の準々決勝が終わり、ベスト４が出揃った時点で、すでに当確だったのかもしれない。準決勝に残った広島、ＦＣ東京、鳥栖に対して、横浜ＦＭは今季全勝。中村が言っていた「相性」という点で、横浜ＦＭの優位は明らかだった。

賜杯を掲げる中村俊輔。横浜F・マリノスの天皇杯優勝は前身の日産自動車時代から21年ぶりだった　つまり、Ｊ１王者を決勝で下しての劇的な天皇杯制覇は、「勝つべくして勝った結果」と言えるし、「“天敵”との対戦を避けられたからこその結果」とも言える。

　リーグ戦では２位、ナビスコカップではベスト４と、すべてのタイトルで常に上位を争った今季の横浜ＦＭには、最後に歓喜を味わう資格があった。横浜ＦＭの天皇杯優勝は、今季を締めくくるに相応しい。

　とはいえ、今季のＪ１で完全に抜けた強さを持っていたかと言えば、残念ながらそうではない。

　各クラブの力が拮抗し、どこが優勝してもおかしくない近年のＪ１。横浜ＦＭは、そんな混戦リーグを抜け出す存在になれるのかどうか。中村は言う。

「リーグ優勝できなかったのは事実。終わりよければすべてよし、ではない。足元を見て来季を考えなければいけない」

　結論は来季以降に持ち越しである。