サガン鳥栖・豊田陽平が語る「天皇杯で結果を出してＷ杯へ」

　12月22日、サガン鳥栖は天皇杯の準決勝進出を懸け、川崎フロンターレを本拠地ベストアメニティスタジアムで迎え撃つ。

「ここまで勝ち残ったわけだから、やっぱりタイトルを取りたいですね。準々決勝はベアスタなんで、有利に戦えますから。ホームで負けられない」

　長いリーグ戦を終えた後だけに疲労の蓄積を感じていたが、豊田陽平は眼前の戦いに腹を固めるように言った。

今季はＪリーグで20ゴールをあげた豊田陽平（サガン鳥栖）　日本代表ＦＷとしてブラジルＷ杯メンバー入りを目論む豊田にとって、リーグ戦後は本来、休息が望ましい。天皇杯ベスト８以外のチームは最終節（12月７日）後にオフに入っており、１月15日（この前後がＪ１クラブの平均的始動日）まで約１ヵ月休める。だが天皇杯に残ると、旅行など休暇の予定は立たず、決勝まで進めば始動日を遅らせても休みは約２週間ほど。肉体のメンテナンスを考えると好ましくはない。

　しかしＷ杯メンバー滑り込みを狙う豊田にとって、元旦まで勝ち進めば代表入りへ絶好のアピールになるはずだ。

「やっぱり、ＦＷはゴールという結果。そこで示すしかないと思っています」