J1優勝は最終節決着。上位3クラブが王座につくための条件は？ (2ページ目)

　第33節を前に優勝の可能性を残していたのは、横浜ＦＭ以外に４クラブあったが、浦和レッズはサガン鳥栖に１－４で、セレッソ大阪は鹿島アントラーズに１－２で、いずれも敗れて優勝戦線から完全に脱落した。

　その結果、４クラブで生き残ったのは２クラブのみ。湘南ベルマーレを１－０で下したサンフレッチェ広島と、Ｃ大阪に競り勝った鹿島が優勝に望みをつないだ。勝ち点62で首位の横浜ＦＭを、勝ち点60の広島が２位で追いかけ、勝ち点59の鹿島が３位で続いている。

　ただし、勝ち点３差で首位を追う鹿島についてはＪ１最終節となる第34節の結果次第で、勝ち点でこそ横浜ＦＭに並ぶことが可能だが、現段階で得失点差に９もの開きがあり（横浜ＦＭ+19、鹿島+10）、１試合でこの差をひっくり返すことは不可能に近い。すなわち、現実的な優勝争いは横浜ＦＭと広島の２クラブに絞られたと考えていいだろう。

　では、ここで両クラブの優勝の条件をおさらいしておきたい。

"マジック１"の横浜ＦＭが勝てば、広島の結果に関わらず優勝が決まるという状況は、次の最終節でも変わらない。と同時に、横浜ＦＭの結果に関係なく広島が勝てなければ、こちらもまた横浜ＦＭの優勝が決定する。

　つまり広島の逆転優勝のためには、まずは勝利すること。そのうえで横浜ＦＭが負けか引き分けに終わることがＪ１連覇の条件となる（横浜ＦＭが引き分けた場合はともに勝ち点63で並ぶが、広島は現段階ですでに得失点差で上回っているため、横浜ＦＭを逆転することになる）。

　注目される横浜ＦＭの最終節の相手は、川崎フロンターレ。浦和と並ぶＪ１最多の64得点を挙げている攻撃力を武器に、現在３連勝中と波に乗る難敵だ。しかも、現在５位の川崎ＦはＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の出場権獲得（３位以内）の可能性を残しているだけに、この一戦にかける意欲は相当高いことが予想される。

　一方、広島の最終節は眼下の敵、鹿島との直接対決。鹿島がたやすく広島を"アシスト"してくれるとは思えず、こちらもまた激しい試合となることは必至である。

　加えて、横浜ＦＭ、広島ともアウェーに乗り込んでの一戦。優勝への道のりはどちらにとっても険しいものとなりそうだ。

　今週末の12月７日、ついに今季のＪ１は最終節を迎える。泣いても笑っても各クラブに残されたのは、あと１試合のみである。

　最終節を前に自力優勝のチャンスがあるのは横浜ＦＭだけであり、依然、横浜ＦＭが有利な立場にいるのは間違いない。樋口監督も「我々にしか残っていない（自力優勝の）権利を逃すようなバカなことはできない」と、最終節での覇権奪回を誓う。