柏対鳥栖で「東アジア組」が激突。代表入りへアピールできたのは誰か？

　Ｊ１第19節、柏対鳥栖は２－１で柏が勝利。ホームのサポーターに歓喜をもたらす２ゴールを決めたのは、東アジアカップ中国戦で代表初ゴールを記録したばかりの工藤壮人だった。

　柏にとっては、決して楽な試合ではなかった。

「球際が強い鳥栖が相手でタフなゲームになる」と予想していた柏のネルシーニョ監督は、前半の試合展開についてこう振り返る。

柏対鳥栖で２ゴールを決めた工藤壮人。東アジア杯組の各選手が再び代表に入るためにアピールを続けている「ボールを奪ったところで多くのファールを受け、（攻撃が）リズムアップするところを作れなかった」

　確かに、この日の柏は優勢に試合を進めているようでいて、なかなかチャンスが作れなかった。前半のなかばあたりからは、むしろシンプルにロングボールを前線へ入れて攻める鳥栖のほうに、シュートシーンが立て続けに見られるようになっていた。

　そんな試合展開だったからこそ、値千金だったのが29分の工藤の先制ゴールである。殊勲の背番号９が振り返る。