川崎フロンターレに明るい光。浸透しつつある「風間スタイル」
「もっと積極的にボールを引き出して、自分たちのリズムでサッカーをしないと。ボールをもっと触りたいという意識でやってもらいたい」
だからと言って、選手の尻を叩けば積極的になるというものではない。風間監督は単なる精神論に解決を求めるのではなく、選手に技術的なヒントを与えることで積極性を引き出そうとした。指揮官の言葉を借りれば、「一歩半歩をおろそかにしていた。できることをちゃんとやろう」ということになる。
「一歩半歩」とは、相手選手の背後に隠れた状態ではなく、パスの出し手から見える位置まで「少しだけ動こう」ということ。一歩、あるいは半歩動くだけで「パスコースができるし、相手は(ボールに対して)飛び込めなくなる。しかもパスが通るだけでなく、ファーストディフェンダーのプレッシャーを軽減できるはず」だと、風間監督は語る。
実際、この日の川崎はパスがよくつながった。やっていることは至極単純であり、出して動く、出して動くという動作の連続なのだが、わずかに立ち位置を動かすことによっておもしろいように名古屋DFのプレッシャーをかいくぐり、ゴール前まで攻め入ることができた。
川崎のMF大島僚太は「全員が顔を出してボールを受けることで、うまくパスがつながった」と振り返り、ピッチ上で味わった感覚をこんな言葉で表現した。
「慌てずしっかりつなげば、(相手の守備に)"勝手に穴が空いてくれる"。それが分かってきた。そんなに難しいことをしなくても、『あ、ここも空いている。ここも空いている』という感じだった」
風間監督が伝えたかったのも、恐らくこの感覚なのだろう。正しいポジションさえ取れば、自然と相手のプレッシャーは避けられるのだ、と。
しかし、だからといって、足元でパスをつなぐことだけにこだわれば、これほどうまくボールは回らなかったに違いない。大島は言う。
「前の選手(2トップの矢島卓郎と大久保嘉人)がDFラインの裏を狙う動きや幅を作る動きでDFラインを下げてくれたので、中盤をうまく使えた」
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