【高校選手権】難敵・作陽を下した桐光学園。悲願達成へつかんだ自信

精度の高いキックでチャンスを演出した桐光学園の松井修平。　第91回全国高校サッカー選手権準々決勝、注目の桐光学園と作陽の一戦は、桐光学園が後半のアディショナルタイムに勝ち越しゴールを決め、第75回大会以来、16大会ぶりにベスト４進出を果たした。

　桐光学園にとっては、苦しい試合だった。序盤は、作陽のショートパスと積極的に前に出てくる姿勢に翻弄された。ＤＦリーダーの諸石健太（３年）が振り返る。
「相手（作陽）の７番（平岡翼／２年）が前に出てきて、その動きに惑わされた」

　それでも、個々の能力で勝る桐光学園は徐々にボールを支配。司令塔・松井修平（３年）の巧みな配球と、前線のハードワークによって攻撃のリズムをつかむと、前半34分に待望の先制ゴールを挙げた。松井のセットプレイから、最後はＤＦ大田隼輔（３年）が押し込んだ。

　これで勢いに乗った桐光学園。後半は自慢の攻撃力が爆発するかと思われたが、試合巧者の作陽に再度かく乱された。ＭＦ横川矩久（のりひさ／３年）を中心とした中盤のギャップを突くパスワークと、右ＭＦ平岡の小刻みなタッチのドリブルに手を焼いた。そこで、桐光学園の佐熊裕和監督は、「（平岡と）１対１になると対応が難しいので、選手たちにはカバーリングを徹底させて、中へのドリブル突破を防ごうとした」と、平岡を封じる策を施したが、後半36分、結局その平岡に右サイドを突破されて、彼のクロスボールから同点ゴールを奪われてしまった。