【Ｊリーグ】レッズ、優勝に望みをつなぐ奇跡の逆転劇はこうして生まれた

ポポ（中央）の執念の一発で柏に競り勝った浦和。写真左は柏木。右は槙野。　１－１のまま、すでに試合時間は90分を過ぎ、３分と表示されたロスタイムもまた、まもなく終わろうとしていた。

　Ｊ１第27節、柏レイソル対浦和レッズ。前節、ホームでガンバ大阪に０－５と大敗していた浦和にとっては、絶対に勝たなければいけない試合だった。

　首位サンフレッチェ広島との勝ち点差が５まで広がったうえに、今節の試合でも、広島は４－１でサガン鳥栖を破っていた。浦和が優勝争いに踏みとどまるためには、どうしても勝ち点３が必要だったのだ。

　ところが、試合は柏に先制を許す苦しい展開。浦和は前半のうちに追いついたものの、その後のチャンスを生かせず、なかなか勝ち越すことができずにいた。浦和にとっては、すなわち優勝戦線からの大きな後退を意味する引き分けで、このまま試合は終わってしまう。誰もがそう思った瞬間、劇的なクライマックスはやってきた。

　ＧＫ加藤順大が、キャッチしたボールをすばやく前線に大きく投げ入れると、交代出場していたＭＦ矢島慎也がこれをヘディング。ボールは大きく広がるスペースに落ちた。そのときである。決着の瞬間は突如訪れた。