サッカー日本代表の「不都合な真実」がアメリカ戦で露呈 「適材適所」の逆が極まる

　９月９日（現地時間）、森保一監督率いるサッカー日本代表は、敵地でアメリカ代表と対戦し、２－０と力なく敗れている。３日前のメキシコ戦からメンバー総入れ替えで底上げを図ったが、空回り。前後半で３バックから４バックへと布陣を変化させたが、ちぐはぐさが目立った。来年の北中米ワールドカップに向け、不安だけが増幅したと言える。

　なぜ森保ジャパンはノッキングしたのか？
　
　結論から言えば、もともとの人選と仕組みからズレているのだから、うまくいかないほうが必然なのである。

ポジションに慣れていない守備陣が崩されピンチを招いた日本代表　photo by Kazuhito Yamada/Kaz Photographyこの記事に関連する写真を見る　３バックか、４バックか―――それはこれまで俎上にのぼってきたし、筆者も３ウイングバックを使った３バックには強硬に反対してきた。ただし、それは３バックと４バックの優劣で論じていたのではない。それぞれのシステムに長所、短所はあるし、重要なのは"選手ありき"という考え方だった。

　その点、日本はウイングバックに人材がいない。三笘薫も、中村敬斗も、堂安律も、伊東純也も、誰も所属クラブでウイングバックをやっていないのである。そんな彼らを選出し、ウイングバックを命ずる。そこから道理を外れていたし、適材適所の論理の逆で、"ヘンテコな発明"だった。それでもアジアレベルだったら攻め続け、粗が出なかったが......。

　アメリカ戦で左ウイングバックに入った前田大然は気の毒だった。スコットランドリーグ得点王は守備の距離感に戸惑い、自陣でのボールキープはさまにならず、ヘディングでも競り負けた。先制点を奪われたシーンは長友佑都とのコンビが悪く、マークを失っていた。攻撃では逆サイドからのクロスに飛び込み、１対１ではスピードで縦の怖さを見せたが、怖さは半減だ。

　また、森保監督は左センターバックに長友を抜擢したが、何が狙いだったのか。

　Ｅ－１選手権後のＪリーグでは長友のパフォーマンスは上がっていたが、それはあくまで右サイドバックとして、だった。前田の高さの不足を補えず、左利きでもないために幅も取れず、彼に何を期待したのかは謎である。もしや、本気でキャプテンシーを求めたのか。望月ヘンリー海輝へのアーリークロスはすばらしかったが、守備面で前に出るパワーはなく、３バックを停滞させていた。