サッカー日本代表はどんなスタジアムで戦うのか ワールドカップ開催国アメリカの特殊事情

2026年ワールドカップは大丈夫？（前編）

　2026年北中米ワールドカップの開幕まで、10カ月を切った。参加国は史上最多の48。史上初の３カ国合同開催。史上最多の16都市で試合が行なわれる。すべてにおいてこれまでのワールドカップの規模を大きく上回る大会だ。いったいどうなるか、誰も経験したことがない。大会が円滑に運営されるには何が必要で、何が問題かを理解する必要があるだろう。

　今月、日本代表はメキシコ代表（現地時間６日）、アメリカ代表（同９日）と親善試合を行なう。会場はオークランドのアラメダ・カウンティ・コロシアムとコロンバスのロウアードットコム・フィールドだ。また、ワールドカップのリハーサルとも言われたクラブワールドカップではアメリカの11都市にある12のスタジアムが使用された。

　これまで、ワールドカップ開催国でこの時期に行なわれる国際試合の多くは、ワールドカップの試合会場で行なわれた。本番１年前のコンフェデレーションズカップなどは、新しいスタジアムのお披露目の役割を果たしていたものだ。

クラブワールドカップの決勝が行なわれたメットライフ・スタジアムはワールドカップ会場のひとつ photo by AP/AFLOこの記事に関連する写真を見る　だが、日本が戦うふたつのスタジアムはワールドカップの会場ではない。また、クラブワールドカップが行なわれた12のスタジアムのうち、ワールドカップで使用されるのは以下の５つのスタジアムだけだった。

メルセデス・ベンツ・スタジアム（ジョージア州アトランタ）
ハードロック・スタジアム（フロリダ州マイアミ）
メットライフ・スタジアム（ニュージャージー州イースト・ラザフォード）
ルーメン・フィールド（ワシントン州シアトル）
アウディ・フィールド（ワシントンD.C.）

　ワールドカップが行なわれる、アメリカの残りの６つのスタジアムはクラブワールドカップでは使用されず、一方、ワールドカップには関係のない７つのスタジアムでクラブワールドカップが行なわれた。もちろん、ワールドカップで使われるメキシコの３スタジアムとカナダの２スタジアムは蚊帳の外だ。つまり、ワールドカップで使われる16スタジアム中、約３分の２はプレ大会を経ずに本番を開催しようとしているのだ（今のところ、クラブワールドカップで使われなかったワールドカップのスタジアムで大きな国際試合は予定されていない）。