164cmの小兵MF三戸舜介は異例の存在　J2→J1のステップアップに「大きな壁、大きな挫折はまだない」

サッカー日本代表「パリ世代」インタビュー10
三戸舜介（アルビレックス新潟／MF）前編

　今季プロ3年目を迎えた三戸舜介のＪリーグデビューは、2021年2月のこと。ルーキーシーズンのJ2開幕節にして、早くも記念すべき第一歩を踏み出した身長164cmの小兵は、以来、アルビレックス新潟で着実に力をつけ、チームの勝利に貢献してきた。

　所属クラブでなかなか出場機会を得られない、あるいは、自身は活躍できても所属クラブの成績が芳しくない──そんな苦労を味わう選手が少なくない"パリ世代"にあって、三戸の存在は異例と表現してもいいほどだ。

　1年目の一昨季は、高卒ルーキーながら20試合を超えるリーグ戦に出場。2年目の昨季は5月のJ2月間MVPに選ばれる活躍を見せたばかりか、チームもJ2制覇。3年目の今季は戦いの舞台をJ1へと移し、さらなる飛躍を遂げるべく充実のシーズンを送っている。

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三戸舜介（アルビレックス新潟）2002年9月28日生まれこの記事に関連する写真を見る──　三戸選手がサッカーを始めたきっかけは？

「幼稚園の頃からボールを使う遊びが好きで、なかでもサッカーが好きだったので（本格的に）やりたいなと思ったのがきっかけだと思います。（最初に入った）原サッカースポーツ少年団は小学校の部活みたいな感じで、小3の時に入りました」

──　小3というと、比較的遅めですね。

「小学校に入った頃から、親には『やりたい、やりたい』と言っていたんですけど、家のことをしなかったり、宿題をしなかったりで、親から『ちゃんとできるようになるまではダメ！』って言われて......（苦笑）。小3になった時、2歳上の兄も一緒にやるっていうので『じゃあ、入ろうか』ということになりました」

──　その後、山口県宇部市出身の三戸選手が、なぜJFAアカデミー福島に進むことになったのですか。

「親と中学の進路について話した時に『プロを目指したい』ということを伝えて、最初は山口県のなかで（中学生の）チームを探していました。でも、これといったところがなく、どうしようかと悩んでいた時に、親がたまたまたテレビでJFAアカデミー福島の特集を見たらしくて」