「ポスト長友・ポスト吉田」2000年生まれ22歳コンビの評価は？ 森保ジャパン「既存の序列」をぶち壊す若手は現れるか

　新章に突入した森保ジャパンにおいて顕著だったのは、ベテラン外し──。

　吉田麻也（シャルケ／34歳）、長友佑都（FC東京／36歳）、酒井宏樹（浦和レッズ／32歳）ら長年日本代表を支えてきた30代のベテランを軒並み招集せず、バングーナガンデ佳史扶（FC東京／21歳）、中村敬斗（LASKリンツ／22歳）ら20代前半の若手を数多くメンバーに選んでいる。

「ポスト長友」として期待される22歳の菅原由勢この記事に関連する写真を見る　カタールワールドカップのメンバー26人のうち、今回招集されたのは15人（ケガで離脱した冨安健洋を除く）。つまり11人が入れ替わったことになる（うち4人が初招集）。

　その11人のなかからウルグアイ戦のスタメンに名を連ねたのは、菅原由勢（AZアルクマール／22歳）と瀬古歩夢（グラスホッパー／22歳）のふたり。ともに招集経験はあるものの、前者の代表キャップ数は1で後者は0。日本代表の未来を占ううえでも、いわば新戦力である彼らのパフォーマンスが、このウルグアイ戦の注目ポイントだった。

　ポスト酒井、あるいは長友として期待される菅原は、この試合で十分な爪痕を残したと言えるだろう。

　精度の高い右足と攻撃センスに優れるサイドバックは、21分に大外から巻き込むようなスルーパスを浅野拓磨（ボーフム／28歳）に通し、決定機を演出。1点ビハインドの75分には、前を行く伊東純也（スタッド・ランス／30歳）を走らせる正確なフィードを送り込み、同点ゴールの起点にもなった。守備でも対峙したディエゴ・ロッシを激しく食い止めるなど、危険なシーンを作らせていない。

　しかし、代表2試合目で初のスタメン出場を果たし、89分までプレーした菅原だが、自己評価は厳しいものだった。

「自分の強みを出せたかと言われたら、そうでもないという感じですね。チームとして新しいやり方をトライしていたのはありますけど、ボールを持った時の右足のパスは自分の強みなので、もっとビルドアップに関わるべきだったし、空いたスペースを見つけてそこに配球したり、サイドバックのところからもっと発信しなければいけなかった」

　伊東に通したパスについても、「意図したところにボールを送れたと思いますけど、単純に純也くんの足がめちゃくちゃ速かったので、そこに助けられた部分もあります」と、満足はしていないようだった。