カタールＷ杯まであと100日。日本代表と森保一監督にいま求められることは何か

カタールＷ杯まで100日～杉山茂樹×浅田真樹（前編）

　急遽、日程が変更し、11月20日の開幕となったカタールＷ杯まであと100日。ヨーロッパサッカーは新シーズンに入ったところだが、そのシーズンの真っ只中に行なわれる前代未聞の大会となる。もう準備期間はほとんどない。日本代表はそのカタールＷ杯にどう向かっていくのか。これからできることはあるのか。サッカージャーナリストの杉山茂樹氏と浅田真樹氏が語り合った。

――カタールＷ杯は開催時期から何から、いつもと違うＷ杯になります。それ自体、各チーム、特に日本にどんな影響があるのでしょう。

杉山　僕も想像するしかないですが、カタールは欧州に近いし、大会も欧州の日程に沿う形で行なわれる。感覚的にはヨーロッパの大会です。欧州のリーグ戦をやっている最中に、瞬間的に組み替えて戦いの舞台をカタールに持っていくような感じです。となるとやはり、欧州でプレーする選手のほうが対応しやすい。実際、日本代表も８割ぐらいは欧州でプレーする選手になるでしょう。初の試みとなるＷ杯で、ものを言うのは監督力になると思います。瞬間的に組み替わる舞台のムードに対応できるかどうか。

浅田　やってみないとわからないというのが正直なところですが、あえてひいき目に、日本にアドバンテージがあるかもしれないという見方に立つと、誰もやったことがないということは、経験の差が出にくいということはあります。クラブでのシーズンが終わって、代表に集まって、何試合かやってＷ杯やユーロの本番へ......というパターンに慣れた欧州の選手にとっては、もしかしたらシーズン真っ只中に突然開かれるＷ杯は切り替えが難しいかもしれません。

杉山　弱者である日本がヘマを犯しても、世界的には大きな話題にはならないけれど、強者がヘマをする可能性もあるわけで、そこに日本はつけこまなければならない。日本とドイツ、スペインの間には、そもそも戦力に差があるわけだけど、本来０－２の差が０－４になってしまう可能性もある反面、１－２、もしかしたら１－１になる可能性もあるということですね。