加藤聖は「Ａ代表に選ばれながらパリ五輪へ行く」。世代屈指の左サイドバックは「一級品の左足」で未来を切り開く (2ページ目)

----　当時のチームメイトで、一学年下の三戸選手はＵ--17ワールドカップにも出場していました。

「すごいなっていう気持ちで見ていました。三戸は当時からいい選手で、練習で対峙するのもずっと嫌だと思ってましたから（苦笑）」

----　その後、代表に選ばれ続けることで気持ちに変化はありましたか。

「そうですね。だいぶ自信になりました」

----　海外の強豪と対戦する機会も増えました。

「（初めて年代別日本代表に選ばれた時の）SBSカップの最後の試合でコロンビアと対戦したんですけど、前半は圧倒されてしまって。後半は僕たちが追い上げたんですけど、その試合のあとに『この試合ぐらいの強度で、これからもずっと練習も試合もやっていくぞ』っていう話をしたのを覚えています。そういう経験をしたことで、たいぶプレーの基準が上がったかなって思います」

----　その後のＵ−18代表の海外遠征では、スペインにも勝利しました。

「その試合の２日前くらいに、スペインはドイツと試合をしていて、『もしかしたら、俺らとやる時は（スペインは）サブ組が出てくるのかな』みたいな話をしていたら、実際、ドイツ戦に出たメンバーは（日本との試合に）全然出てこなくて。なので、それが本当の（レギュラー）メンバーなのかわからないっていう気持ちが少しはありましたけど、やっぱりスペインに勝てたことはうれしかったです」

----　ただ、2020年に入ると新型コロナウイルスが感染拡大し、海外遠征ができずに国内合宿だけが続きました。

「最初の頃は、コロナがこんなに長く続くとは思っていなかったので、Ｕ−20ワールドカップのアジア予選のメンバーに絶対入ることをモチベーションにやっていたんですけど......」

----　結局、アジア予選も含め、2021年のＵ−20ワールドカップが中止になっていまいました。

「めっちゃ出たかったし、世界でどれだけ自分ができるのかを知りたかったので、そこにかける思いは強かったです。なので、中止を聞いた時は『マジか？』って思いましたし、悔しい気持ちがありました。