森保ジャパン、采配的中の裏に潜むミス。そもそもなぜ悪い流れが生まれたのか (3ページ目)

　しかし、この選手交代が采配的中であるかのように映るのは、裏を返せば、それ以前に悪手を打ち、自ら戦局を悪化させていたから、でもある。

　三笘、中山の投入が流れを変えたのは確かだとして、なぜ彼らは先発で使われなかったのか。

　とりわけ中山は最終予選で途中出場を続けており、すでに先発出場への布石は打たれていたのではないのか。

　また、４－３－３と南野拓実の相性がよくないことは、これ以前の試合でも明らかなのに、なぜ南野先発にこだわるのか。

　Ｊリーグで好調なFW前田大然、DF旗手怜央が出場どころか、ベンチにさえ入らなかったことにも疑問を感じる。

　代わってベンチに入ったものの、出場機会のなかった海外組に比べ、むしろ武器がはっきりしている分、試合展開によらず、使い勝手はよかったのではないかと感じるのだが、森保監督の考えはそうではなかったようだ。

　せっかく「１チーム２カテゴリー」で強化してきたはずが、結局は「１カテゴリー」しか信用されていない。そんな印象さえ受けてしまう。

　この勝利で勝ち点を12に伸ばした日本は、オーストラリアを抜き、サウジアラビアに次ぐグループ２位に浮上。初戦でオマーンに、しかもホームで敗れる失態から始まった最終予選も、明らかに流れは変わった。

　キャプテンのDF吉田麻也が、「（日本が）苦しみながらも勝ち点３を積み上げて、オーストラリアは引き分け。状況が好転し始めているのは大きい」と話しているとおりだ。

　選手個々の能力で言えば、日本はグループ内でも抜けた存在であり、よほどのことがない限り、今後３位以下に転落するとは考えにくい。ここから先は、一歩ずつワールドカップ出場へと近づいていくだけだろう。

　とはいえ、その歩みにもどかしさを感じるのは、日本が本来の力を発揮できず、勝手にコケている感があるからだ。

　確かに、選手交代が悪い流れを変えた。だが、そもそも悪い流れはなぜ生まれたのか。

　采配的中の裏に潜むミスを見すごすべきではない。